Acier au creuset

L'acier au creuset ou acier fondu désigne l'alliage de Fe à faibles proportions de carbone C, dur et apte au polissage, produit selon quelques procédés historiques d'élaboration d'acier par fusion dans un creuset. Ces procédés fort variables consistent essentiellement à affiner ou refondre du fer ou de l'acier de cémentation préalablement élaborés dans un four distinct. L'acier fondu obtenu au creuset est souvent un acier de qualité supérieure, dont l'importance technique et culturelle est essentielle : wootz pour la fabrication d'armes en Inde, aciers d'Huntsman à Sheffield au milieu du XVIII^e siècle pour les ressorts d'horlogerie, outils de grande résistance et petites pièces de luxe, acier de l'entreprise rhénane Friedrich Krupp coulé en pièce de grande taille, par exemple en long canon ou affut de canon, un siècle plus tard etc.